Năm 2003, Hội đồng Cricket Anh và Xứ Wales (ECB) đã ra mắt giải đấu Twenty20, thể thức sau đó làm thay đổi hoàn toàn môn cricket. Vào thời điểm ấy, người ta vẫn hoài nghi liệu thể thức này có thành công hay không và liệu nó có làm giảm giá trị của toàn bộ môn thể thao này hay không.

Tuy nhiên, giải đấu đã thành công vang dội trong lòng công chúng khi khán giả đổ về các sân cricket trên khắp nước Anh, còn lượng người xem truyền hình cũng tăng lên nhờ các cầu thủ trên sân vận dụng sự sáng tạo để đưa nhiều khía cạnh của trận đấu lên một tầm cao mới.

Mười lăm năm sau, thật khó hình dung cricket từng tồn tại mà không có thể thức này. Giờ đây, nhiều cầu thủ ký những hợp đồng chuyên biệt để chỉ thi đấu tại các giải T20, trong khi những kỹ thuật đánh bóng được sử dụng ở thể thức ngắn hơn cũng đang dần xuất hiện trong đấu trường Test cricket.

Jos Buttler cùng nhiều cầu thủ khác đang mang đến sự phấn khích và óc sáng tạo cho thể thức bóng đỏ, qua đó cho thấy ảnh hưởng của T20 cũng như cách thế hệ cầu thủ trẻ hiện nay tiếp cận cricket.

Đáng tiếc cho ECB, họ lại không phải là tổ chức thu được lợi ích thương mại từ chính phát minh của mình.

Mặc dù các giải đấu quốc nội tại Anh được người hâm mộ yêu thích và thường xuyên được truyền hình trong suốt mùa hè, chúng vẫn chưa trở thành thế lực khổng lồ thống trị môn cricket như những gì diễn ra tại tiểu lục địa Ấn Độ.

Thách thức từ nước ngoài

Indian Premier League đã thống trị lịch thi đấu T20 khi những tên tuổi lớn nhất của môn cricket bị thu hút bởi các hợp đồng béo bở mà giải đấu này cung cấp.

Nhờ chất lượng chuyên môn được phô diễn, lượng khán giả toàn cầu của IPL tạo ra sức hút lớn hơn cả Vitality Blast và Big Bash tại Australia. Thời điểm tổ chức Blast khiến các ngôi sao của tuyển Anh cực kỳ khó tham dự giải đấu do vướng nghĩa vụ thi đấu quốc tế.

Tam Sư thường mời những đội tuyển hàng đầu đến Anh thi đấu trong mùa hè, vì vậy các cầu thủ đến từ những quốc gia mạnh như Australia, Ấn Độ và Nam Phi cũng khó có khả năng tham gia.

Xu hướng này đẩy ECB vào thế khó trong nỗ lực cạnh tranh với IPL và Big Bash. Do đó, tổ chức này đã đưa ra một quyết định táo bạo: phát triển thêm một thể thức mới.

The Hundred được giới thiệu nhằm đưa một thể thức cricket của Anh tiến gần hơn đến IPL, với mô hình nhượng quyền gồm tám thành phố thay vì 18 hạt tranh tài tại Blast.

Thể thức thi đấu đã khiến nhiều người phải nhướng mày bởi ECB chưa làm rõ cách trận đấu sẽ diễn ra, đặc biệt là cách phân chia các over.

Đây là một canh bạc của cơ quan quản lý cricket Anh, nhưng canh bạc trước của họ đã thành công và không có lý do gì để vội vàng dè bỉu thể thức này khi nó còn chưa được phát triển hoàn chỉnh.

Thể thức sẽ vận hành như thế nào?

18 đội thuộc hệ thống cricket cấp hạt của Anh đã bỏ phiếu ủng hộ một giải đấu dựa trên các thành phố nhằm cạnh tranh với IPL và Big Bash.

Sau một năm cân nhắc, tám địa điểm được đề xuất để đăng cai các đội nhượng quyền: Manchester, Leeds, Birmingham, Nottingham, Cardiff, Southampton và London (The Oval cùng Lord’s).

Một số đội bóng xứng đáng đã không được lựa chọn, khiến nhiều khu vực trên cả nước không có cơ hội theo dõi trực tiếp các trận đấu trừ khi người hâm mộ sẵn sàng di chuyển một quãng đường đáng kể.

Tổng cộng sẽ có 32 trận đấu trước vòng play-off. Mỗi đội thi đấu bốn trận sân nhà và bốn trận sân khách trước khi giai đoạn hậu mùa giải bắt đầu, nơi bốn đội dẫn đầu sẽ tranh ngôi vô địch.

Các cuộc so tài sẽ diễn ra đúng như tên gọi của giải đấu – The Hundred. Mỗi đội sẽ đối mặt với 100 quả bóng trong một innings và đội ghi được nhiều run nhất sẽ giành chiến thắng.

Một trong những chủ đề gây tranh luận lớn nhất là cách thực hiện các lượt ném bóng. Trong những thể thức truyền thống, mỗi over gồm sáu quả bóng.

Người ta từng cho rằng The Hundred sẽ vận hành theo mô hình tương tự, với hệ thống này được áp dụng cho đến quả bóng thứ 90, sau đó mười quả còn lại sẽ được ném để khép lại innings.

Thử nghiệm

Tuy nhiên, trong các trận đấu thử nghiệm, bóng được ném theo từng loạt mười quả thay vì sáu quả, trong khi mỗi bowler được phép ném tối đa 20 quả, chia thành các loạt năm hoặc mười quả thay cho cách thức truyền thống.

Powerplay, vốn được áp dụng trong sáu over đầu tiên ở T20, sẽ kéo dài 20 quả bóng tại The Hundred. Một quy định mới khác, ít nhất là đối với cricket Anh, là quyền hội ý mà ban huấn luyện hoặc đội trưởng có thể sử dụng.

Giải đấu cũng dự kiến cho phép thay người, qua đó các bowler có thể được rút ra để nhường chỗ cho những cầu thủ chuyên phòng thủ trên sân.

Các cầu thủ sẽ được tuyển chọn thông qua một kỳ draft tương tự IPL, với mỗi đội hình gồm 15 thành viên chỉ được phép có ba cầu thủ nước ngoài.

Thành công hay thất bại của giải đấu sẽ phụ thuộc vào việc các cầu thủ Anh có thể sẵn sàng tham dự hay không, bất kể họ đang làm nhiệm vụ ở thể thức Test, ODI hay T20.

Kế hoạch là tổ chức giải đấu vào giữa mùa hè, thời điểm tuyển Anh có lịch thi đấu dày đặc. Xét trên lý thuyết, các quy định ít nhất cũng mang đến một nét mới mẻ và thú vị, nhưng liệu chúng có phát huy hiệu quả trên sân hay không thì vẫn cần thời gian kiểm chứng.

Liệu giải đấu có thành công?

ECB đã đánh cược khi quyết định triển khai một thể thức cricket mới. Quyết định này đã vấp phải không ít chỉ trích từ những tiếng nói có uy tín trong môn thể thao này.

Sự hỗn loạn xoay quanh cách thực hiện các lượt ném bóng càng khiến tình hình trở nên bất lợi, nhưng do mùa giải đầu tiên phải đến năm 2020 mới diễn ra, ECB vẫn còn rất nhiều thời gian để lựa chọn phương án tốt nhất.

Những ý tưởng mới luôn đi kèm với sự chỉ trích và một phần những lời lên án đã bị đẩy đi quá xa. Giải T20 rất được yêu thích trên khắp cả nước nhưng lại thiếu sức hút thương mại cần thiết để tiến lên một tầm cao mới.

Bất kỳ ý tưởng nào ECB đưa ra nhằm tạo nên phiên bản IPL của riêng mình cũng sẽ luôn bị xem là kém hơn sản phẩm nguyên bản. Bằng cách phát triển một thương hiệu riêng, họ có thể thu hút nhóm khán giả mới đến với cricket, với các trận đấu được phát sóng trên Sky Sports và BBC.

Những yếu tố bổ sung trong thể thức đề xuất có thể thu hút khán giả mới cả trên truyền hình lẫn tại sân đấu, trong khi số lượng trận đấu hạn chế sẽ khiến nhu cầu mua vé tăng cao. Thành công hay thất bại sẽ phụ thuộc vào khả năng thu hút những cầu thủ xuất sắc nhất thế giới.

IPL vận hành hiệu quả đến vậy nhờ tài năng của các cầu thủ trên sân. Tất cả ngôi sao của Ấn Độ đều đóng vai trò quan trọng tại đội nhượng quyền tương ứng và điều tương tự cũng phải diễn ra với tuyển Anh, bên cạnh sự góp mặt của một số siêu sao hàng đầu thế giới để tăng thêm sức hút.

Bản thân thể thức thi đấu sẽ không làm các cầu thủ bối rối, như Samit Patel nhận xét sau khi tham dự một trong những trận thử nghiệm: “Thực ra nó khá hay và khác với những gì tôi mong đợi. Chúng tôi thi đấu ít hơn 20 quả bóng, nhưng thành thật mà nói thì không có quá nhiều khác biệt.”

Sự tán thành từ một cầu thủ giàu kinh nghiệm là tín hiệu đáng khích lệ đối với ECB, dù phép thử thực sự cho canh bạc này chỉ được phản ánh qua lượng khán giả theo dõi trên truyền hình và đến sân.

Tổ chức này đã mạo hiểm với quyết định giới thiệu một thể thức cricket mới, nhưng như canh bạc trước từng chứng minh, đây có thể là lựa chọn mang lại lợi ích khổng lồ.

Việc không thể tận dụng thành công vang dội của T20 như các đối thủ chắc hẳn từng khiến ECB vô cùng thất vọng, nhưng The Hundred có thể là bước đột phá mà môn cricket cần để tiếp tục thích nghi và phát triển.

*Tỷ lệ cược có thể thay đổi – chính xác tại thời điểm bài viết được thực hiện*

Cập nhật lúc 2026-07-16 08:19